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Tucidide ha sottolineato la particolare importanza delle
baie e dei porti di Leros durante la guerra del Peloponneso (431 aC - 404 aC),
dove Leros sostenuto gli Ateniesi democratica. Dopo la fine della guerra
Leros passò sotto la sovranità degli Spartani. L'isola aveva un celebre
santuario della dea Artemide.
Seguì poi le sorti del resto delle isole del
Dodecaneso durante gli anni di
Alessandro Magno ei suoi successori, gli anni del periodo ellenistico, periodo romano e bizantino.
Dopo la divisione dell'impero romano, essa, come tutta la Grecia, è stata
governata da Costantinopoli, capitale dell'Impero Romano d'Oriente.
Sull'isola di Farmaco est da Leros, a pochi chilometri da Didyma sulla costa
turca, Giulio Cesare si è tenuta in ostaggio dai pirati locali per quaranta
giorni.
Durante l'età bizantina, l'isola fu incorporato nel tema di Samos. Durante
il XII ° secolo, l'isola fu occupata dai genovesi e poi dai veneziani.
Nell'anno 1309, i
Cavalieri di San Giovanni sequestrati e Leros fortificato.
Nel 1505, l'ammiraglio ottomano Kemal Reis, con tre cucine e altri
diciassette navi da guerra, sotto assedio il castello ma non riuscì a
catturare. L'operazione è stata ripetuta nel 1508 con più navi, ma ancora
nulla è stato raggiunto.
La leggenda narra che allora l'isola fu salvato dal cavaliere superstite,
appena 18 anni. Ha vestito le donne ei bambini con l'armatura dei difensori
morti, convincendo gli Ottomani che la guarnigione di Leros era ancora
forte. Infine, il 24 dicembre 1522, dopo l'assedio di Rodi, un trattato è
stato firmato tra il sultano Solimano e il Gran Maestro dei Cavalieri,
Philippe Villiers de L'Isle-Adam, e Leros, insieme a tutti i possedimenti
Egeo dell'Ordine, passò nelle mani ottomane che governò l'isola con brevi
interruzioni durante un periodo di 400 anni.
Durante la dominazione ottomana, e con le altre isole, Leros goduto di un
regime privilegiato, con parziale autonomia e autogoverno. Durante la
rivoluzione greca del 1821, l'isola fu liberata e divenne una base
importante per la ri-fornitura della Marina greca. Amministrativamente,
passò sotto la giurisdizione della commissione temporanea delle Sporadi
orientali.
Con il trattato di Londra, il 3 febbraio 1830, tuttavia, che ha determinato
i confini della nuova costituzione dello stato greco, le isole delle Sporadi
liberato orientale sono stati dati verso l'Impero Ottomano di nuovo. Nel "Diario
della Prefettura dell'Arcipelago" del 1886, Leros, insieme con le isole
greche di Patmos, Lipsos e Fournoi, apparteneva agli Ottomani. Consiglio di
amministrazione dell 'isola era composta da due greci e turchi.
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Nel 1912, durante la guerra libica contro l'Impero Ottomano,
gli italiani occuparono tutte le isole del Dodecanneso (tranne Kastelorizo).
Il 12 maggio 1912 l'isola è stata sequestrata dai marinai della Marina
Militare Italiana l'incrociatore "San Giorgio". Gli abitanti delle isole
greche dichiarato l'autonomia delle isole con il titolo "Lo Stato
Egeo", con
l'obiettivo di unificazione con la Grecia, ma con lo scoppio della Prima
Guerra Mondiale, queste mosse è venuto a nulla, e gli italiani mantenuto il
controllo delle isole.
Il lungomare di Lachi.
Dal 1916 al 1918, il Leros britanniche hanno usato come base navale. In
accordo Tittoni-Venizelos del 1919, l'isola doveva essere restituita alla
Grecia, insieme a tutti del Dodecaneso, tranne Rodi, ma dopo la sconfitta
greca nella guerra greco-turca gli italiani annullato l'accordo. Di
conseguenza, il Trattato di Losanna ha confermato il possesso italiano di
Leros e del Dodecaneso.
Il nuovo regime fascista italiano attivamente cercato di italianizzare il
Dodecaneso, rendendo obbligatoria la lingua italiana, dando incentivi per i
locali di adottare la nazionalità italiana, e reprimere il istituzioni
greche. Nel 1930 una città modello nuovo, Portolago, è stato costruito dalle
autorità italiane. E 'uno dei migliori esempi dell'architettura razionalista
italiana. I Greci in seguito ribattezzata Lakki.
Durante i 31 anni che gli italiani rimasti a Leros, hanno creato un grande
piano per costruire e fortificare l'isola, dal momento che la sua posizione
strategica e le sue grandi porti naturali (la più grande delle quali, Lakki,
è il più grande porto di acqua profonda nel Mediterraneo mare), con una base
ideale navale. La fortificazione di Leros e la creazione di un'importante
base navale di Lakki, in modo che gli italiani avevano il controllo su
un'area di interesse vitale per gli Alleati (l'Egeo, i Dardanelli e del
Vicino Oriente). Mussolini, che ha chiamato Leros "il Corregidor del
Mediterraneo", ha visto l'isola come base fondamentale per la dominazione
italiana del Mar Egeo orientale, e persino costruito un palazzo per sé nella
città di Portolago.
Dal 1940, quando l'Italia entrò nella seconda guerra mondiale a fianco della
Germania, Leros bombardamenti subiti dalla British Royal Air Force. Come
risultato di ancoraggio eccellente fornita alle navi da guerra dalla
numerose insenature naturali, l'isola è stato il secondo più bombardata
durante la Seconda Guerra Mondiale (dopo Creta). L'8 settembre 1943,
l'Italia non poteva continuare la guerra sul parte tedesca, ha firmato un
armistizio e si avvicinò al campo alleato. Dopo l'armistizio italiano, i
rinforzi britannici arrivarono a Leros e altre isole del Dodecaneso e
l'isola ha sofferto continuo bombardamento aereo tedesco. Uno dei più grandi
attacchi è stato il fiore all'occhiello della Marina greca, la regina Olga,
affondata dai bombardieri tedeschi di Domenica 26 Settembre 1943, insieme
con HMS Intrepid, mentre erano ancorati Portolago. L'isola di Leros è stato
finalmente catturato dalle truppe tedesche durante il funzionamento in
Taifun assalti aeree e anfibie tra 12-16 novembre 1943. Le forze coinvolte
sono state le unità paracadutisti e un battaglione della divisione d'elite
di Brandeburgo. Le truppe di terra sono stati sostenuti da bombardieri della
"Luftwaffe". Tra questi I. e II. gruppo di Stuka-Wing 3. I. Gruppo ha
operato da Air Base Megara. L'isola rimase sotto l'occupazione tedesca fino
alla fine della guerra.
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